Människoraserna har utvecklats bort från varandra de senaste 10 000 åren enligt nya forskningsrön från USA. Rön som utmanar hittills vedertagna idéer om att rastillhörighet har liten eller ingen betydelse alls, rapporterar The Times.

En genetisk analys av mänsklighetens utveckling har visat att den snarare än att sakta ner och avstanna, har ökat farten. Olika populationer utsätts för olika påfrestningar vilket leder till att de olika människoraserna utvecklas åt alltmer olika håll.

Forskare vid universitetet i Utah, USA, där undersökningen genomförts, menar att europeiska, afrikanska och asiatiska populationer genetiskt växt ifrån varandra mer och mer under flera tusen år, genom att de miljöer de levt i fört dem i olika evolutionära riktningar.

Mänskligheten delar samma DNA till mer än 99 procent men de nya rönen indikerar att skillnaderna mellan raserna blir allt mer uttalade, inte mindre.

“Människoraserna utvecklas ifrån varandra.” säger Henry Harpending, professor i antropologi vid Utahuniversitet och den som lett undersökningen.

Professor Henry Harpending. Foto: Utah University

“Våra studier bestrider det vitt vedertagna antagandet att de moderna mäniskor som uppträdde för 40 000 år sedan inte har förändrats sedan dess och att vi alla är i stort sett likadana. Vi är inte ens samma människor som för 1000 eller 2000 år sedan.”

Skulle trenden mot en allt större genetisk variation fortgå, skulle den till slut kunna innebära att nya arter utvecklades. Något som anses osannolikt enligt Armand Leroi, docent i evolutionär biologi vid Londons Imperial College:

“I princip hade detta kunnat leda till olika arter om det hade fortsatt. I praktiken måste det vara så att detta inte kan ske nu. Anledningen är att man i studien har tittat huvudsakligen på åtskilda populationer id et förgågna, men allt som rör den mänskliga historien sedan den industriella revolutionen pekar överväldigande mot åtskiljning och därmed också mot utveckling av olika arter. Enorma ökningar av genflöden kommer att utplåna den trenden.”

Men den aktuella studien, som publicerats i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences, visar på att under de senaste 5000 åren har nya genetiska variationer uppstått i en hundra gånger snabbare takt än i någon annan period av mänsklighetens utveckling.

Professor Henry Harpending:

“Gener utvecklas snabbt i Europa, Asien och Afrika, men nästan alla dessa är unika för den kontinent där de fått sitt ursprung. Vi håller på att bli mindre lika, inte att sammansmälta till en enda sammanblandad mänsklighet.”

Originalartikel: Why the human race is growing apart