USA. Den 11:e augusti stod republikanerna i den amerikanske delstaten Iowa för en traditionsenlig opinionsundersökning inför primärvalet. Undersökningen genomförs bland de deltagare som samlas för att delta i en välgörenhetsmiddag med syfte att stödja det republikanska partiet i Iowa. Icke-republikaner får delta i omröstningen, om de uppfyller de formella kraven där det bland annat sägs att man måste köpa en 35$-biljett till själva välgörenhetsmiddagen.

Iowa Straw Poll som middagen kallas tilldrog sig 38000 personer i den senaste undersökningen år 1999 men i år deltog något färre, 33000 personer. 14000 stycken valde att rösta på någon av de presumtiva presidentkandidaterna och Ron Paul hamnade på en hedrande femteplats med 9,1 procent av rösterna. Tom Tancredo, känd för sitt motstånd mot både legal och illegal invandring, hamnade med 13,7 procent av rösterna på fjärde plats. Dessa resultat var dock något som Fox News Channel vägrade presentera i TV. Tancredo och Paul lyftes helt enkelt bort ur resultatlistan. Däremot presenterades gladeligen vinnaren: Massachusetts före detta guvernör Mitt Romney som stödjer kriget i Irak.

Kritik har tidigare riktats mot Iowa Straw Poll för dess benägenhet att favorisera förmögnare kandidater därför att dessa har råd att bussa in supporters och finansiera deras biljetter till välgörenhetsmiddagen. I år uppstod samma scenario när Romney, Brownback och Huckabee hade hyrt in hundratals bussar för att transportera in deras supporters. Tusentals biljetter hade också köpts upp och delats ut till respektive kandidats anhängare med förhoppningen att de skulle rösta på just dem. Romney’s kampanjmakare bad dessutom personer som fick gratisbiljetter att de skulle underteckna en förbindelse att rösta på Romney.

Resultaten från Iowa Straw Poll är inte bindande på något sätt och har heller ingen officiell effekt på primärvalet. Dock ses ofta undersökningen av media och politiker som ett första test av styrkan hos en kandidat i Iowa, och som sådan kan undersökningen bli mycket fördelaktig på ett nationellt plan för den vinnande kandidaten. Sedan den första opinionsundersökningen år 1979 har vinnaren i Iowa Straw Poll senare vunnit den republikanska presidentnomineringen två av fyra gånger.

Fox News Channel (FNC) är en amerikansk nyhetskanal baserad i USA. FNC ägs av Fox Entertainment Group och är ett dotterbolag till Rupert Murdoch’s News Corporation.

Källor: USA Today, GOPIowa