En ny undersökning har funnit att av världens 10 mest korpulenta länder ligger 8 i södra Stilla havet, däribland resmål som Samoa och Cook-öarna.

Undersökningen, ”Världens fetaste länder”, som genomfördes av den amerikanska tidskriften Forbes krossar den romantiska bilden av slimmade jungfrur och muskulösa krigare och visar snarare en bild av det förlorade paradiset.

Traditionell kost bestående av fisk, grönsaker och kokosnötter har ersatts med konserverat kött, skräpmat, snacks och de ökända “mutton flaps”, feta restprodukter från får som öborna älskar stekta. De är till och med så onyttiga att Fiji förbjöd importen från Nya Zeeland.

Där öborna en gång åt rå fisk och jamsrot proppar de nu i sig ”corned beef” och ”kalkonsvansar” – billiga och feta skinnbitar som importeras från USA.

Dietomställningen har förvärrats av inflyttning till städer, brist på motion och i vissa fall, en kultur där fetma är ett tecken på skönhet och välstånd.

Vidare har den lett till en dramatisk ökning av diabetes, hjärtsjukdomar och högt blodtryck. Fler och fler människor går samma öde till mötes som den förre kungen av Tonga som, fram till sin död förra året, rankades i Guinness rekordbok som världens tyngste monark med en vikt på nästan 210 kg.

Forbes-undersökning fann, baserat på information från WHO, att den lilla örepubliken Nauru hade den mest överviktiga befolkningen i världen. Hela 95 procent av landets 13 000 invånare är överviktiga. Mikronationen kämpar med en diabetesepidemi som har drabbat en tredjedel av landets vuxna befolkning. De näst fetaste länderna är Mikronesiska federationen, Cook-öarna, Tonga, Niue, Samoa och Palau. De enda länderna på tio-i-topplistan som inte ligger i Söderhavet är Kuwait och USA

Genetik anses vara en av de främsta orsakerna till övervikten men även urbaniseringen och moderniseringen spelar in. ”Den västerländska dieten överväldigar och de flesta har inte de genetiska förutsättningarna för att klara det”, kommenterar Neville Rigby, på International Association for the Study of Obesity.

I Europa toppar Grekland med en sextonde plats och knappt 70 procent överviktiga. I Norden är Island värst med 60.4 procent överviktiga medan Sverige har 49.7 procent.

Det finns för närvarande 1.6 miljarder överviktiga vuxna i världen. WHO förutspår att den siffran kommer att stiga med 40 procent under den kommande 10-årsperioden.

Hela undersökningen återfinns här: World’s Fattest Countries